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Yahoo!ニュース ドキュメンタリー「静かに逝く人たち」
最近こちらの記事を読み、胸が締め付けられるような思いがしました。
誰にも看取られることなく、ひっそりと亡くなっていく「孤独死」の現状と、通夜・告別式を行わない直葬を低価格で請け負う小さな葬儀店について伝える記事です。
この記事に登場する方々は、私たちと決して無関係ではありません。高齢化が進み、単身世帯が増える現代において、私たちもいつか同じような状況に陥る可能性だってあるのです。
今回は、このニュースをきっかけに、「もしも自分が孤独死してしまったら…」という視点から、老後や暮らしの備えについて一緒に考えてみたいと思います。
目次[非表示]
孤独死は他人事じゃない
ニュース記事では、発見されるまでに時間が経ってしまったケースや、誰にも気づかれずに生活が途絶えてしまった方の事例が紹介されています。想像するだけで、言葉を失ってしまいます。
内閣府の「令和5年版高齢社会白書」によると、65歳以上の単独世帯の割合は年々増加しており、2020年には男性で約15.0％、女性で約22.1％となっています。これは、5～7人に1人がおひとりさまであるという計算になります。
私たちも、いつ何があるかわかりません。病気や事故で突然生活が終わってしまう可能性もゼロではないのです。
もしも私が孤独死してしまったら…
そう考えると、様々な不安が頭をよぎります。
* 誰が私の死に気づいてくれるのだろう？
* 残された家財はどうなるのだろう？
* もしペットを飼っていたら、その子は…？
* 葬儀やお墓はどうすればいいのだろう？
考えれば考えるほど、漠然とした不安が大きくなっていきます。
しかし、ただ不安がっているだけでは何も変わりません。大切なのは、万が一の事態に備えて、今からできることを考えておくことだと思います。
今からできる3つの備え
では、私たちが、孤独死という最悪の事態を避けるために、今からできることは何でしょうか？私が考える3つの備えをご紹介します。
*1 地域とのつながりを大切にする
まずは、孤立しないための備えです。地域社会とのつながりを意識的に持つことが大切だと感じます。
** 地域のボランティア活動に参加してみる
** 趣味のサークルや交流の場に顔を出す
** 近所の方と積極的に挨拶を交わす
些細なきっかけでも良いのです。誰かと定期的に顔を合わせ、言葉を交わす関係を持つことで、異変に気づいてもらえる可能性が高まります。高齢者向けの交流サロンやイベントが増えているようです。積極的に参加してみるのも良いかもしれません。
*2 緊急連絡先と安否確認の仕組みを作っておく
次に、もしもの時に備えて、誰かに連絡がいくようにしておくことです。
** 親族や親しい友人に緊急連絡先を伝えておく
** 定期的に連絡を取り合う約束をする
** 見守りサービスや電話での安否確認サービスを利用する
最近では、民間の見守りサービスだけでなく、自治体によっては高齢者向けの安否確認サービスを提供しているところもあります。
*3 財産と意思を整理しておく
そして、もしもの後の備えとして、自分の財産と意思を明確にしておくことが重要です。
** エンディングノートを作成し、希望や誰に何を残したいかを書いておく
** 遺言書の作成を検討する（特に財産が多い場合や特定の相続人がいる場合）
** 葬儀やお墓について、生前に決めておく
** ペットを飼っている場合は、誰が世話をするかを考えておく（ペット信託という方法もあります）
エンディングノートは、法的な効力はありませんが、残された人に自分の思いを伝える大切な手段となります。
遺言書については、民法第960条で「遺言は、この法律に定める方式に従わなければ、その効力を生じない」と定められています。方式が厳格に定められているため、専門家である弁護士や行政書士に相談することも一つの選択肢です。
ペット信託は、まだ一般的ではありませんが、大切なペットの今後の世話を託すことができる仕組みです。私も犬を飼っているので、もしもの時のために、こういった制度も知っておきたいと思っています。
「自分ごと」として考える
今回のニュースは、決して他人事ではありません。「いつか自分も…」という自覚を持つことが、備えの第一歩だと感じました。
老後や相続、そして万が一の時のこと。考えるのは少し気が重いことかもしれませんが、準備しておけば、不安はかなり軽くなります。
私も行政書士見習いとして、これらの問題についてより深く学び、皆さんと一緒に「自分ごと」として考えていきたいと思います。
もし、今回の記事を読んで何か感じたことや、疑問に思ったことがあれば、遠慮なくコメントしてくださいね。
皆さんの声が、私自身の学びにも繋がります。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
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（in English）Thoughts on the news about lonely deaths
Yahoo!News Documentary "People Who Pass Away Quietly"
https://news.yahoo.co.jp/collaboration /documentary/lonely-and-unseen-deaths/
I read this article recently and it made my heart ache.
The article talks about the current situation of "lonely deaths," where people die quietly without anyone by their side, and about a small funeral parlor that offers low-cost direct funerals without a wake or funeral.
The people featured in this article are in no way unrelated to us. With an aging population and an increasing number of single-person households, we too could find ourselves in a similar situation someday.
In light of this news, I would like to think together about preparing for retirement and daily life from the perspective of "what if I were to die alone..."
Lonely deaths are not someone else's problem
The news article introduces cases where time passed before the body was discovered, and cases where people's lives were cut short without anyone noticing. Just imagining it leaves me speechless.
According to the Cabinet Office's "2023 White Paper on the Aging Society," the proportion of single-person households with people aged 65 or older is increasing year by year, reaching approximately 15.0% for men and 22.1% for women in 2020. This means that one in five to seven people is living alone.
We don't know when something will happen to us. There is a possibility that our lives may suddenly end due to illness or accident.
What if I die alone?
When I think about it, various worries cross my mind.
* Who will notice my death?
* What will happen to the belongings left behind?
* What will happen to my pets if I have them?
* What should I do about my funeral and grave?
The more I think about it, the more vague my anxiety grows.
However, nothing will change if I'm just anxious. I think the important thing is to think about what I can do now to prepare for the worst case scenario.
Three things you can do now to prepare
So, what can we do now to avoid the worst case scenario of dying alone? Here are three things I think you can do to prepare.
*1 Value your connections with the community
First, prepare to avoid being isolated. I think it's important to be conscious of your connections with the local community.
** Try participating in local volunteer activities
** Show up at hobby clubs and social gatherings
** Be proactive and say hello to your neighbors
Even something small is fine. By meeting someone regularly and having a relationship where you can exchange words, the chances of them noticing something unusual increase. There seems to be an increase in social salons and events for the elderly. It might be a good idea to actively participate in them.
*2 Create an emergency contact and a system for checking your safety
Next, make sure you have someone to contact in case of an emergency.
** Provide emergency contact information to relatives and close friends.
** Make an arrangement to keep in regular contact.
** Use a monitoring service or a telephone safety confirmation service.
Recently, in addition to private monitoring services, some municipalities offer safety confirmation services for the elderly.
*3 Organize your assets and wishes
It is important to clarify your assets and wishes in preparation for the worst case scenario.
** Create an end-of-life note and write down your wishes and what you want to leave to whom.
** Consider writing a will (especially if you have a lot of assets or specific heirs).
** Decide on your funeral and grave before you die.
** If you have pets, think about who will take care of them (there is also a method called a pet trust).
An end-of-life note has no legal effect, but it is an important way to convey your feelings to those left behind.
Regarding wills, Article 960 of the Civil Code stipulates that "A will shall not take effect unless it follows the formalities set forth in this law." Since the procedures are strictly regulated, consulting with an expert lawyer or administrative scrivener is also an option.
Pet trusts are not yet common, but they are a system that allows you to entrust the future care of your beloved pet. I also have a dog, so I would like to know about such systems in case of an emergency.
Think of it as something that concerns you
This news is not something that only concerns you. I felt that the first step in preparation is to be aware that "it could happen to me someday."
Old age, inheritance, and what to do in case of an emergency. It may be a little daunting to think about, but if you prepare, your anxiety will be greatly reduced.
As an apprentice administrative scrivener, I would like to learn more about these issues and think about them as something that concerns me together with you.
If you have any thoughts or questions after reading this article, please feel free to comment.
Your voices will also help me learn more.
Thank you for reading to the end.
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